팔을 접으면 통증이 발생하는 원인과 팔 통증 치료 방법

일상생활 중 팔을 접을 때마다 찌릿하거나 뻐근한 통증이 느껴진다면, 단순한 피로가 아닌 어깨나 팔꿈치 주변의 질환일 가능성을 의심해볼 수 있습니다. 특히 컴퓨터 작업이 많거나 운동을 자주 하는 사람이라면 근육, 관절, 신경에 문제가 생기기 쉽기 때문에 조기에 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다. 오늘은 팔을 접으면 통증이 발생하는 원인과 팔 통증 치료 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

1. 팔을 접을 때 통증이 발생하는 대표적인 원인
1) 테니스엘보(외측상과염)
테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 있는 힘줄이 반복적인 움직임으로 인해 염증이 생기는 질환입니다. 주로 손목을 많이 사용하는 직장인, 운동선수, 주부 등에게 자주 발생합니다. 팔을 굽히거나 무거운 물건을 들 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.

 

2) 골프엘보(내측상과염)
테니스엘보와 반대로 팔꿈치 안쪽에 통증이 생기는 질환입니다. 팔을 접고 무언가를 당기거나 잡아당길 때 통증이 심해지고, 손목까지 통증이 퍼지기도 합니다. 마우스를 오래 사용하는 사람에게도 자주 나타납니다.

 

3) 삼각근 건염 또는 회전근개 질환
팔을 움직이게 하는 어깨 부위의 힘줄에 염증이 생기거나 손상되면, 팔을 접거나 올리는 동작에서 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 회전근개 손상은 40대 이후에 많이 나타나는 질환으로, 팔을 들기 어렵거나 누운 자세에서 통증이 심해지기도 합니다.

 

4) 신경 포착 증후군 (척골신경 포착증)
팔꿈치를 접을 때, 특정 신경이 눌리거나 자극을 받아 저림이나 찌릿한 통증이 발생할 수 있습니다. 대표적인 것이 ‘팔꿈치터널증후군’으로, 팔꿈치를 오랫동안 구부리고 있을 때 손가락이나 손까지 감각 이상이 나타날 수 있습니다.

 

2. 원인별 치료 방법
▶ 테니스엘보 & 골프엘보
- 비수술 치료: 충분한 휴식, 냉찜질, 소염제 복용, 물리치료, 스트레칭이 기본입니다. 팔꿈치 보호대 착용도 도움이 됩니다.
- 도수치료 & 체외충격파: 힘줄 재생을 돕고 염증을 줄이는 데 효과적입니다.
- 주사 치료: 염증이 심한 경우에는 스테로이드 주사를 사용하기도 하지만, 반복 사용은 피해야 합니다.

 

▶ 회전근개 질환
- 약물치료 및 물리치료: 초기에는 약물과 온찜질, 초음파 치료 등을 병행합니다.
- 운동치료: 어깨 강화 운동으로 회전근개를 보호하고 재발을 방지합니다.
- 심한 경우 수술: 파열 정도가 클 경우 관절내시경을 통한 수술이 필요할 수 있습니다.

 

▶ 신경 포착 증후군
- 자세 교정: 팔꿈치를 너무 자주 접는 자세를 피하고, 베개 높이 조절 등으로 자세를 개선합니다.
- 약물치료: 신경통 완화를 위한 약물 복용
- 신경 감압술: 증상이 오래 지속되거나 악화되는 경우 수술로 눌린 신경을 해방시켜야 합니다.

 

3. 언제 병원을 가야 할까?
팔을 접을 때의 통증이 단순한 근육통이라면 며칠 내 호전되지만, 다음과 같은 경우에는 병원 진료가 필요합니다.

 

 

- 1주일 이상 지속되는 통증
- 팔을 펼 때나 사용할 때 극심한 통증
- 손가락 또는 손의 저림, 감각 이상
- 팔에 힘이 잘 들어가지 않거나 움직이기 어려운 경우

정형외과, 재활의학과, 통증의학과 등을 방문하여 초음파, 엑스레이, MRI 등을 통해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

 

4. 예방을 위한 생활 습관
- 장시간 팔을 접는 자세 피하기 (ex. 스마트폰, 노트북 사용 시)
- 팔꿈치 스트레칭과 근력운동 정기적으로 하기
- 운동 전후에는 충분히 워밍업과 스트레칭 실시
- 반복되는 작업 중간중간 휴식시간 가지기

결론
팔을 접을 때 통증이 발생하는 원인은 생각보다 다양하며, 방치할 경우 만성 질환으로 이어질 수 있습니다. 증상이 심해지기 전에 조기에 정확한 진단을 받고, 본인에게 맞는 치료법을 선택하는 것이 중요합니다. 특히 일상에서 자주 팔을 사용하는 사람일수록 정기적인 스트레칭과 휴식을 통해 예방에 힘쓰는 것이 좋습니다. 이상으로 팔을 접으면 통증이 발생하는 원인과 팔 통증 치료 방법에 대해서 알아보았습니다.