안압이 높은 이유와 안압이 올라가는 이유

안압(안구 내 압력)은 눈 내부에서 발생하는 압력으로, 눈의 건강과 기능에 중요한 역할을 합니다. 정상적인 안압 범위는 보통 10~21 mmHg 사이이며, 이 범위를 벗어나 안압이 높아지면 녹내장과 같은 심각한 안과 질환의 위험이 증가할 수 있습니다. 오늘은 안압이 높은 이유와 안압이 올라가는 이유에 대해서 알아보겠습니다.

 

1. 방수 생성과 배출 불균형
눈의 안압은 주로 눈 안의 액체인 방수(aqueous humor)의 생성과 배출 속도에 따라 결정됩니다. 방수는 눈의 모양을 유지하고 영양을 공급하며, 섬모체에서 생성되어 각막과 수정체 사이의 전방으로 이동합니다. 이 방수가 정상적으로 배출되지 않거나 생성량이 과다할 경우 안압이 상승하게 됩니다. 특히 배출 통로인 ‘슈렘관(Schlemm's canal)’이 막히면 방수가 원활하게 빠져나가지 못해 안압이 올라갑니다.

 

2. 안압이 높은 이유로 나이와 유전적 요인
나이가 들면서 눈의 구조적 변화가 발생하여 방수의 배출이 어려워지고, 이로 인해 안압이 상승할 확률이 높아집니다. 또한, 가족력 역시 안압 상승의 주요 원인 중 하나입니다. 부모 중 한 명이 녹내장이나 안압 관련 질환을 앓고 있다면 자녀도 그 영향을 받을 가능성이 큽니다.

 

3. 안압이 올라가는 이유로 특정 약물의 사용
스테로이드와 같은 일부 약물은 안압을 높이는 부작용이 있습니다. 스테로이드는 염증을 줄이는 데 유용하지만, 장기 사용 시 눈 내부의 압력을 상승시켜 녹내장의 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 약물은 필요 시 의사와 상의하여 안압 변화를 모니터링하며 사용해야 합니다.

 

4. 안압이 올라가는 이유로 전신 질환과 관련성
당뇨병, 고혈압, 갑상선 질환 등 일부 전신 질환은 안압 상승과 관련이 있을 수 있습니다. 당뇨병 환자의 경우 혈액 순환 문제가 눈으로까지 영향을 미치며, 이는 방수 배출을 방해해 안압이 상승할 수 있습니다. 고혈압 역시 눈의 미세혈관에 압력을 가해 방수 순환에 악영향을 끼칠 수 있습니다.

 

5. 안압이 올라가는 이유로 눈 외상과 외부 자극
눈에 외상을 입거나 물리적 충격이 가해지면 안압이 일시적으로 또는 영구적으로 상승할 수 있습니다. 외부의 강한 자극에 의해 방수의 흐름이 막히거나 혈액이 눈 내부에 쌓이는 경우, 안압이 급격히 상승할 수 있습니다.

 

6. 안압이 높은 이유로 스트레스와 생활 습관
과도한 스트레스와 불규칙한 생활 습관 역시 안압에 영향을 미칩니다. 특히 수면 부족과 흡연, 음주는 혈압 상승과 함께 눈의 압력에도 영향을 줄 수 있습니다. 스트레스를 적절히 관리하고 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 안압을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

7. 안압이 올라가는 이유로 환경 요인
높은 기온, 습도, 그리고 산소 농도가 낮은 환경은 일시적으로 안압을 높일 수 있습니다. 예를 들어, 비행기 여행 시나 높은 고도의 산악 지역에 있을 때 안압이 올라갈 수 있습니다. 이러한 환경 변화는 일시적인 안압 상승을 일으킬 수 있으나, 지속적으로 높은 안압이 되는 경우라면 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

 

안압 상승의 예방과 관리
안압 관리는 생활 습관 개선과 정기적인 안과 검진이 중요합니다. 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리, 금연 및 절주가 도움이 될 수 있습니다. 또한, 40세 이상이거나 녹내장 가족력이 있는 경우 정기적인 안과 검진을 통해 안압을 모니터링하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 안압 상승이 우려되는 경우, 안과 전문의와 상담하여 적절한 치료 계획을 세워야 합니다.

 

안압이 높은 상태가 장기화되면 시신경에 손상을 줄 수 있으므로, 눈 건강을 위해 생활 속에서 예방적 조치를 꾸준히 실천하는 것이 필요합니다. 이상으로 안압이 높은 이유와 안압이 올라가는 이유에 대해서 알아보았습니다.